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가톨릭 교리가 궁금해요(12)

김경식 신부

- 지난 호에 이어서 계속 -

<질문10> 개신교에서는 천주교가 불교보다 더한 우상을 숭배한다고 생각합니다. 어떤 근거로 그런 말을 하는 것입니까?

4. 잘못된 신심과 그것으로 인해 발생한 성화상 논쟁

성화상은 일반 평민들이 예수 그리스도를 믿고 따르는데 좋은 도구가 되었지만, 잘못된 신심들도 생겨나기 시작합니다. 성화상을 통해 병든 사람이 치유되고, 여러 기적들이 일어나게 되었는데, 이것을 보고 사람들이 공경해야할 주님이 아닌 성화상 자체를 흠숭(흠숭이라는 단어는 하느님께만 유효한 단어로 지극한 찬미와 공경을 의미)하게 된 것입니다.

그 한 예가 544년경에 일어난 ‘에데사(Edessa)의 전설’이라는 것입니다. 전설에 따르면 예수 그리스도께서 십자가를 지고 골고타 언덕을 올라갈 때, 베로니카가 그분의 얼굴을 닦아드렸는데, 그때 예수님의 얼굴을 닦아드린 그 수건이 발견되었다는 것입니다. 사람들은 이 수건에 새겨진 그림이 그리스도의 얼굴이라고 믿었습니다. 이것을 “아케이로포이에토스(άχειροποίητος)” 즉 ‘사람의 손으로 그려지지 않은 그림’이라고 부르는데, 그 후 전쟁터나 성문에 이 그림을 깃발로 달아 놓으면 악을 물리치고 승리를 얻을 수 있다는 믿음이 널리 퍼지게 되었습니다. 그래서 사람들은 그 그림을 신처럼 섬겼습니다. 이와 비슷한 일들이 곳곳에서 일어납니다. 하늘에서 떨어진 성화상, 병자를 치유한 성화상, 피를 흘리는 성화상, 도시를 수호하는 성화상이 발견될 때마다 수없이 많은 사람들이 열광적으로 그 성화상을 흠숭하게 되었습니다.

예수 그리스도를 믿고 따르는데 사용되던 성화상이 이제 흠숭의 대상, 그야말로 우상이 되어버리기 시작한 것입니다. 그래서 726년 동로마 제국의 황제 레오 3세(717-741)는 성화상 공경금지에 관한 칙령을 선포하고, 우상숭배를 조장하는 성화상을 모두 없애 버려야한다고 주장하였습니다. 이에 대한 반대 의견도 있었는데, 692년 콘스탄티노플 교회회의에서 결정된 바에 의하면, 예수 그리스도 안에서 하느님이 인간의 모습을 갖추게 되었으니, 구약시대의 모상 숭배는 더 이상 의미를 갖지 못한다는 것입니다. 보이지 않는 하느님께서 예수 그리스도를 통하여 당신의 형상을 드러내셨으므로, 성화상을 통해 예수 그리스도의 형상을 드러내는 것도 마땅하다는 것입니다. 120 여 년 동안 수없이 많은 성화상이 불타버렸고, 끝없는 논쟁이 이어진 가운데, 결국 843년에 콘스탄티노플 교회회의가 성화상 공경을 승인하게 됩니다.

5. 성화상 공경에 관한 교회의 가르침

가톨릭교회는 주님이 아닌 성화상을 흠숭하는 것을 우상숭배라고 단죄합니다. 가톨릭교회는 다만 거룩한 그림과 초상이나 조각을 통하여 그리스도를 흠숭하고 성인들을 공경하도록 권유할 뿐입니다. 트리엔트 공의회(1545-1563)에서는 이를 다음과 같이 규정합니다.

“그리스도와 동정 성모 마리아와 성인들의 성화상을 특히 성당 안에 모셔두고 이에 맞갖은 존경과 공경을 드려야 한다. 그러나 이는 이것 자체에 어떤 신성이 있다거나 덕이 있다고 믿어서 우상에게 희망을 두는 것이 아니다. 다만 이것을 공경함은 이것들이 표상하고 있는 근본과 관련되어 있을 뿐이다…만일 이런 거룩한 신심 때문에 무슨 남용이 스며든다고 한다면 거룩한 공의회로는 차라리 이를 전폐하기를 간절히 바라는 바이다”

또 <로마미사경본의 총지침>에서는 278항에서 “교회의 오랜 전통에 따라 합법적으로 거룩한 장소에 신자들의 공경을 위하여 주님과 복되신 동정녀와 성인들의 성상을 모신다. 그러나 성상이 너무 많아도 안 되고, 마땅한 질서를 지켜 모셔야할 것이니, 전례를 거행하는 신자들에게 분심이 들지 않도록 해야 한다. 성당 장식은 원칙적으로 신자들의 신심을 고려해해야한다”고 규정합니다.

이처럼 가톨릭교회는 성화상들이 전적으로 신자들의 신심을 고양시키는 데에 사용되기를 원합니다. 가톨릭교회는 성화상을 통해 신자들이 예수 그리스도를 흠숭하고, 그분의 신비에 동참할 수 있기를 희망합니다. 왜냐하면 성화상들은 하느님의 사랑을 드러내 주는 훌륭한 표지이기 때문입니다. 그러므로 우리는 참으로 소중한 유산을 가지고 있는 셈입니다.

그러므로 사랑하는 형제자매 여러분!

거룩한 성화와 거룩한 성상들을 통해 우리 주 예수 그리스도를 마음껏 찬미하시기 바랍니다. 그리고 그 거룩한 성화상들을 통해 하느님의 은총을 떠올리시고, 하느님의 모상인 나 자신의 거룩한 모습을 회복하실 수 있기를 기도합니다. 아멘.

이번호를 마지막으로 <가톨릭교리가 궁금해요>를 마칩니다. 정성껏 읽어주신 신자분들께 진심으로 감사드립니다.