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가톨릭 교리가 궁금해요(4)

김경식 신부

<질문3> 기독교에서는 가톨릭이 성모님을 통해 예수님을 만난다고 하면서 기독교는 성모님의 존재를 어떻게 생각하는지 궁금합니다.

가톨릭에 입교하는 많은 분들이 이 부분에 대해 굉장히 궁금해 하십니다.

먼저 질문에 있어서 ‘기독교’란 표현을 사용하셨는데, 정확한 표현은 ‘개신교’가 맞습니다. 그리스도를 주님으로 믿는 모든 종교를 “그리스도교”를 일컫습니다. ‘그리스도교’라는 말을 한자로 소리나는대로 기록한 것이 바로 ‘기독교(基督敎)’입니다. 반면에 ‘개신교(改新敎)’라는 말은 'Protestant'를 의미합니다. 종교개혁때, 가톨릭에 항거하여 떨어져 나온 그리스도교인들을 'Protestant'라고 하는데, 이것이 우리나라에서는 ‘개신교’로 통용되고 있습니다. ‘새롭게 개혁된 교회’란 의미를 담고 있지요. 따라서 위의 질문은 이렇게 바꿔볼 수 있겠습니다. “개신교에서는 가톨릭이 성모님을 통해 예수님을 만난다고 비판합니다. 왜 그렇습니까? 그리고 개신교에서는 성모님의 존재를 어떻게 생각합니까?”

1. 개신교에서는 가톨릭이 성모님을 통해 예수님을 만난다고 비판합니다. 왜 그렇습니까?

이 문제는 “성모님의 중개성”에 관한 문제입니다. 우리와 주님 사이에 성모님의 중개를 인정하느냐, 마느냐의 문제인 것입니다. 가톨릭에서는 성모님을 통해 주님께 기도하는 것을 은총으로 여기지만, 개신교에서는 성모님의 중개를 인정하지 않고 있습니다. 그래서 개신교에서는 가톨릭의 성모신심을 비판하고 있는 것입니다. 따라서 이 지면에서는 성모님의 중개에 대한 이야기를 풀어보도록 하겠습니다.

평일이나 주일에 미사가 끝나면, 신자분들이 신부님이나 수녀님을 찾아와서 자신의 어려움을 토로하며, 이렇게 부탁합니다.

“신부님(수녀님)! 제가 이러이러한 어려움을 겪고 있습니다. 저를 위해 기도 좀 해 주십시오.” 또는 “기도 중에 저를 기억해 주십시오” 이런 것은 개신교에서도 마찬가지입니다. “목사님! 제가 이러이러한 문제가 있사오니, 기도 좀 부탁드립니다”

왜 이런 부탁을 신부님, 수녀님, 목사님에게 청하는 것일까요? 그것은 영적으로 좀 더 주님과 친밀한 사람의 기도를 받으면, 주님께서 그 기도를 들어주실 것이라는 믿음 때문입니다.

신부님이나 수녀님, 그리고 목사님의 기도를 주님께서 잘 들어주신다면, 주님안에서 열정적인 삶을 사셨던 성인들의 기도를 주님께서는 어떻게 받아들이실까요? 주님께서는 그분들의 기도를 더더욱 잘 들어주시지 않겠습니까?

더군다나 이 세상 그 누구보다 주님과 일치하셨고, 주님께 순명하는 삶을 사셨던 성모님의 기도를 주님께서는 당연히 들어주시지 않겠습니까?

요한 복음 2,1-12에 보면 성모님의 중개성에 관한 말씀이 나옵니다. 예수님께서 가나의 혼인잔치에서 첫 번째 기적을 행하십니다. 그 혼인잔치에서 포도주가 떨어져 잔치를 준비한 사람들이 곤란에 빠지게 되었을 때, 성모님께서는 예수님께 청을 드렸고, 그것을 예수님께서 기꺼이 들어주셨던 것입니다. 그래서 물로써 포도주를 만드신 기적을 일으키셨지요. 이처럼 성모님께서는 곤란에 빠진 이들의 어려움을 알아보시고, 그들의 청을 주님께 알려주시는 분이십니다. 또 사도 1,14에 보면, 예수님께서 부활하신 다음, 성모님께서 제자들과 함께 성령강림을 기원하며 기도하시던 모습을 발견할 수 있습니다. 그리고 이러한 성모님에 대한 신심은 초기교회로 그대로 이어집니다. 3-4세기 경에 이런 기도문이 있었습니다.

“거룩하신 천주의 성모님! 저희를 지켜 주시고, 어려울 때 저희가 드리는 간절한 기도를 물리치지 마소서. 또한 온갖 위험에서 언제나 저희를 지켜주소서. 영화롭고 복되신 동정녀시여”

이 기도문은 가톨릭기도서에 ‘일을 마치고 바치는 기도문’으로 우리에게 전해져 내려오는 기도문입니다.

성서에서도, 초기교회에서도 성모님께서 우리의 기도를 듣고, 주님께 청해주신다는 믿음이 이미 자리잡고 있었던 것입니다. 그래서 성모님에 대한 신심은 점점 성장해갔습니다. 그러나 중세시대에는 그러한 신심이 너무 과장되기에 이르렀고, 그래서 잘못된 신심으로 나아가기도 했지요. 그래서 성모님의 중개성에 관한 성찰을 하게 되었습니다. 그 결과 제2차 바티칸 공의회에서는 교회헌장 60항에서 이렇게 정리, 기록하고 있습니다.

“사람들에 대한 미리아의 어머니 임무는 그리스도의 이 유일한 중개를 절대로 흐리게 하거나 감소시키지 않고 오히려 그리스도의 힘을 보여준다(교회헌장 60항)”고 말입니다.

그렇습니다. 성모님을 통해 주님께 드리는 기도는 주님의 영광을 감소하는 일이 아니라, 오히려 주님의 영광을 높이는 일입니다.                      <다음호에 계속>